martes, 24 de abril de 2012

Un sistema de alarma descompuesto: El dolor de la fibromialgia y la fatiga crónica

El dolor es necesario. En muchos casos, es una cosa buena,  aunque así no nos parezca.

Sin embargo, cuando el cuerpo comienza a procesar el dolor de forma anormal, como en la fibromialgia y algunos casos de síndrome de fatiga crónica, el dolor deja de ser útil y comienza a hacer daño.

El sistema de alarma


El dolor es el sistema de alarma del cuerpo. Le permite saber cuando su cuerpo está herido o está a punto de sufrir algún daño. Puede alertarle sobre un problema que amenaza la vida, como la apendicitis o la insuficiencia cardíaca, mientras que todavía hay tiempo para hacer algo al respecto. Puede inhabilitarlo cuando se fractura una pierna para evitar que se dañe más, o puede hacerle suspender una rutina de ejercicios antes de estresar demasiado sus músculos. 

Cuando los nervios en sus células detectan dolor, envían señales a la médula espinal que luego se transmiten al cerebro, haciéndole consciente del problema. Estas señales celulares son transmitidas por algo llamado Sustancia P (Un péptido liberado a la estimulación del sistema nervioso y que participa en la regulación del umbral del dolor. Los niveles elevados de Sustancia P aumentan la sensibilidad de los nervios ante el dolor o la conciencia del dolor. Las personas con fibromialgia pueden tener niveles elevados de la Sustancia P).

Cuando las señales llegan al cerebro, ciertas áreas se activan mientras que el
neurotransmisor serotonina, ayuda a que las señales alcancen los lugares adecuados y disparan la respuesta automática de su cuerpo al dolor.

Un sistema de alarma desordenado


Todos hemos tenido uno de esos vecinos cuyos autos tienen alarmas súper-sensibles que se activan cada vez que alguien pasa cerca o cuando el gato d
el vecino salta sobre el techo del auto. No sólo es molesto, sino que hace que la alarma sea inefectiva, ya que todo el mundo está tan acostumbrado a oirla, que solo se sientan y voltean los ojos, en lugar de correr a la ventana para ver si algo malo está pasando.

Algo así, es cómo funciona el sistema del dolor en la fibromialgia y, en menor grado, el síndrome de fatiga crónica.

En la fibromialgia, las pruebas han mostrando altos niveles de la Sustancia P. Esto significa que cuando los nervios detectan dolor, pueden enviar hasta 3 veces la cantidad normal de las señales. El resultado es que se siente mucho más dolor del que se debe sentir. Las señales son erróneas, pero el dolor es real.

Tanto en la fibromialgia como en el síndrome de fatiga crónica, tenemos problemas con la serotonina. Los niveles pueden ser demasiado bajos, o puede ser que nuestro cerebro no la use correctamente, pero el resultado final es que los mensajes de dolor no se procesan como debe ser, lo que incrementa el volumen del dolor aún más.

Como un sistema de alarma, el dolor requiere la atención de su cerebro. Entre el alto nivel de las señales que entran y el sistema de procesamiento desordenado, se pueden agobiar o estresar otros sistemas y áreas, causando muchos de los otros síntomas que enfrentamos cada día. ¿Qué es más molesto, enervante y desgastante que una alarma sonando en su cabeza todo el tiempo?

Y de la misma manera que aprendemos a ignorar la alarma del auto del vecino, empezamos a descartar la urgencia de nuestras señales de dolor, porque siempre nos duele. No hice caso de una infección en los riñones durante meses, pensando que era dolor de la fibromialgia. Y resultó que estaba más enferma de lo que tenía que haber estado, durante mucho tiempo. Lo mismo puede ocurrir con las lesiones, y pueden empeorar antes de que nos demos cuenta de que algo está realmente mal y debemos tomar las cosas con calma.

Cómo arreglar el sistema


Hasta el momento, no sabemos cómo restablecer de forma permanente el sistema de alarma del dolor para que funcione correctamente. Sin embargo, muchos de nuestros tratamientos están dirigidos a ayudar al sistema a funcionar más adecuadamente.
  • Los antidepresivos, como los ISRS / IRSN (Inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina / Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina), y algunos fármacos antiepilépticos (Lyrica, Neurontin) alteran la función de la serotonina;
  • Algunos suplementos también alteran la función de la serotonina, como SAM-e (S-adenosylmetionina es una co-enzima que el cuerpo produce para la elaboración de los neurotransmisores serotonina y dopamina) y la Rhodiola Rosea (una raíz que tiene propiedades anti-virales, anti-inflamatorias y antioxidantes);
  • El tratamiento con Capsaicina tópica (es el ingrediente activo de los chiles picantes; la crema de capsaicina se usa principalmente para aliviar el dolor y la picazón)  fuerza a las células a liberar la totalidad de su Sustancia P, dando lugar a una sensación de ardor que, para muchos se desvanece, resultando en menor dolor en el área.

Ninguno de estos tratamientos funciona para todos nosotros, y por lo general, necesitamos combinar varios tratamientos para obtener un alivio sustancial. Se puede requerir de una gran cantidad de experimentación para encontrar la combinación que funcione para usted.

¿Cuál de estos tratamientos ha probado? ¿Qué tal le ha funciona? Déjanos tus comentarios!

lunes, 16 de abril de 2012

10 cosas que no se le deben decir a un paciente con fibromialgia

Todos recibimos comentarios, observaciones y recomendaciones de parte de prácticamente toda la gente que nos rodea, casi a diario; y sin duda alguna, muchas de ellas son hechas con las mejores intenciones, mientras que otras solo buscan desacreditarnos.  Nos recomiendan productos que "curan" la fibromialgia, nos comparan con ancianos artríticos que no se quejan tanto como nosotros ni se dejan abatir por los dolores, o peor aún, nos dicen que estamos inventando, que solo queremos llamar la atención, o que la "fibromialgia no es real".  

Creo que cada uno de nosotros ha escuchado un sinnúmero de comentarios y recomendaciones, pero aquí les dejo un pequeño resumen de algunos de los mas importantes que se deben evitar, con el fin de que los compartan con amigos y familiares.

“Todos tenemos más dolores y molestias a medida que envejecemos” 
El dolor de la fibromialgia es mucho más grave que los dolores y malestares normales asociados con el envejecimiento. Las pequeñas cosas que no deben doler en lo absoluto, pueden ser extremadamente dolorosas.  Además, la mayoría de las personas desarrollamos fibromialgia mucho antes de que debiéramos estar experimentando dolores relacionados con la edad.

“Creo que también tengo eso, siempre estoy cansado”
La fatiga de la fibromialgia es mucho más que simplemente estar cansado. Se trata de un agotamiento físico y mental que lo abarca todo. Uno se siente como si le hubieran drenado la energía, como si alguien nos hubiera desconectado del enchufe, cortándonos nuestra fuente de poder. Es algo así como quitarle las pilas al conejito de Energizer.
 
“Tal vez sólo necesitas un trabajo o una afición para alejar tu mente del dolor” 
Mientras que involucrarse en un proyecto puede ayudar a distraer la mente del dolor por períodos cortos de tiempo, si usted tiene un caso severo de fibromialgia, trabajar de forma constante por 40 horas a la semana probablemente no le haga ningún bien. Además de que no le ayuda en lo absoluto a disipar la fatiga extrema que suele acompañar a la fibromialgia.
 
“Mi médico dice que la fibromialgia no es una enfermedad real”
El médico que diga esto, es un ignorante, por decir poco. Primero que todo, obviamente no se ha mantenido al día con las últimas investigaciones, que han demostrado con claridad que la fibromialgia es una enfermedad física muy real. Por otro lado, la FDA ha aprobado
hasta la fecha, tres medicamentos para tratar la fibromialgia y por lo general, ellos no aprueban medicamentos para tratar enfermedades imaginarias.
 
“Si durmieras mas, te sentirías mejor”
Uno de los principales problemas de la fibromialgia es que algo impide que el cuerpo entre en la etapa más profunda del sueño, que es cuando el organismo se restaura y regenera a sí mismo de forma natural. Incluso si logras mantener el sueño durante varias horas, lo más probable es que no te vayas a despertar sintiéndote refrescado.
 
“Leí acerca de este nuevo producto que cura la fibromialgia” 
Este puede ser uno de los comentarios más difíciles con el que tengamos que lidiar, ya que suele venir de amigos o familiares bien intencionados que realmente quieren que uno se sienta mejor. Últimamente, algunas personas y compañías buscan hacerse ricos con nuestro sufrimiento. Aunque hay buenos productos y opciones alternativas de tratamiento disponibles, como vitaminas, suplementos de hierbas, acupuntura, yoga, etc.; también hay cada vez mas productos y servicios dudosos que están siendo fuertemente promovidos. Lea todo lo que pueda al respecto, consulte con su médico y trate de evaluar la información sobre los diferentes productos.
 
“Por lo menos no es fatal”
Por supuesto que me alegro de que no sea fatal. Pero eso no me ayuda a reducir el nivel de mi dolor o mi fatiga extrema, y para ser franca, algunas veces hemos deseado morir. Y lamentablemente, tampoco ayuda a aumentar el financiamiento para la investigación o mejorar las necesidades de los pacientes con fibromialgia. Es comprensible que la gente tienda a estar más interesada ​​en prevenir la muerte que en mejorar la calidad de vida.
 
“Sólo necesitas hacer más ejercicio”
Si hacer más ejercicio fuera la respuesta, yo me la pasaría todo el tiempo en el gimnasio. Aunque el ejercicio es un componente importante en cualquier plan de tratamiento para la fibromialgia, es sólo una parte y tiene que ser abordado lentamente y con cuidado para evitar que se desencadene una crisis.  Así que no podemos salir corriendo a competir en pista y campo.
 
“Pero tu no pareces estar enfermo”
Si nos dejamos llevar y mostramos la forma en que realmente nos sentimos, la gente se sentiría muy incómoda y no querría estar cerca de nosotros. Por otro lado, si logramos arreglarnos y poner una cara valiente, nadie puede notar los enfermos que estamos. Como diríamos en mi país: “La carabela es ñata” (que no significa otra cosa que, "no importa como lo veas, siempre estamos jodidos").
 
“Todo está en tu cabeza”
Yo solía desahogarme dando explicaciones sobre cómo la fibromialgia es una enfermedad física muy real, con todo y los síntomas, etc.  Pero ahora simplemente digo: "Es verdad, está en mi cabeza. Los investigadores han descubierto que hay un problema con la forma cómo el cerebro procesa las señales de dolor en las personas que tienen fibromialgia."  Y esto es suficiente para callarle la boca a cualquiera.

Y tú, ¿qué otros comentarios has recibido sobre tu fibromialgia?  Compártelo con nosotros.

martes, 10 de abril de 2012

El testimonio de Lina

Yo soy médico familiar, tengo casi 37 años de edad, pero estoy atrapada en un cuerpo de una mujer de 90 años, y se me hace que la de 90 es mas feliz que yo, jeje.

Yo, como médico siempre me preocupé por mis pacientes tanto, que me regañaban porque duraba atendiéndolos, jeje.  Mi carácter es muy noble y por lo regular. aunque soy enojona, comprendo a la gente y muchos solo van a que los escuches.

Yo empecé con dolor en la adolescencia, como a los 14 años, en cervicales y cadera, pero mis papas se la pasaban trabajando, así que lo que yo hacia para no entretenerlos, era tomar cualquier analgésico.  Hace 5 años comencé a cansarme, pero horrible; me dolía mucho la cabeza, solo el lado derecho se me entumecía; quedaba en la madrugada paralizada; me caía en la calle por pérdida de fuerzas; me perdí varias veces, porque no sabia a donde iba.

Me hice estudios por mi cuenta, tratando de entender lo que me pasaba.  Tengo alergias frecuentes y comencé a descartar varias enfermedades; así que cuando fui a mi médico y le dije lo que pensaba, me juzgó como que tenia problemas psiquiátricos.  Exigí ver a un neurólogo por el dolor tan intenso.  Sin hacerme estudios, me decía lo mismo el reumatólogo; fatal… y fue cuando me di cuenta de que estaba en una pesadilla sola y mis compañeros médicos, lo peor, comprendí que aunque habíamos estudiado lo mismo, en esencia éramos tan diferentes.

No sabia ni que hacer; pensé “tienen razón, estoy loca”.  Empecé a ir al psicólogo y me sentía estúpida, porque a fuerzas te quieren sacar problemas; claro que siempre los va a haber, porque todos somos humanos y tenemos conflictos, pero la neta si… 

Es terrible esta enfermedad y mas que te crean; te juzgan; ellos te ven bien; me siento hasta mal de ser médico, porque somos a veces incomprensibles y fríos, pero cuando somos pacientes, somos incomprendidos.  

Por cierto, a los doctores les enoja que seas médico y que les digas lo que puedes o crees tener.  Los odio.  Claro que hay médicos que valen la pena y que realmente no te curan físicamente, pero anímicamente te hacen sentir importante.  Hoy me siento sola, cansada de veras, hasta el punto de no moverme.  A veces no duermo casi; soy la mayor parte del tiempo pesimista, pero trato de vivir porque soy muy sobreprotectora y mi familia me necesita, y por ellos lo intento.  Hay días que no puedo y me ayudan en mis responsabilidades, y pues afortunadamente ahorita tengo una licencia médica.  

¿Pero que va a hacer de mi cuando acabe?  Tendré que cambiar mis funciones.  ¡Que triste matarte en la escuela para acabar haciendo otra cosa!

Lina Rodvill

miércoles, 4 de abril de 2012

Las 10 mejores preguntas acerca de su diagnóstico de Fibromialgia

Cada vez con mayor frecuencia, las personas con fibromialgia quieren un médico que realmente les escuche y les respete como individuos. Este nivel de apoyo y comunicación con su doctor, es sumamente valioso, porque nos hace sentir cómodos en la relación médico-paciente.  Todos queremos estar seguros de que estamos recibiendo una atención de calidad y los tratamientos mas novedosos, además de obtener un conocimiento actualizado sobre las investigaciones.  Todos queremos que nuestros médicos sean fibro-amigables.

La relación entre el paciente con fibromialgia y su médico de cabecera es fundamental para el manejo de su salud en general, no solo a nivel de la fibromialgia.  Preste atención cuando va a establecer la relación con un nuevo doctor, ya que el conocimiento, experiencia y juicio del médico serán absolutamente críticos en cada etapa del camino.  Millones de personas en el mundo han sido mal diagnosticadas con otras enfermedades, porque los médicos aún no están del todo familiarizados con la fibromialgia, o simplemente no la consideran una enfermedad real.  Afrontar un diagnóstico de fibromialgia puede ser aterrador y confuso.

He estado leyendo el libro “The 10 Best Questions for Living with Fibromyalgia” (Las 10 Mejores Preguntas para vivir con Fibromialgia) del cual he tomado como referencia el capítulo “Las 10 mejores preguntas acerca de su diagnóstico de la Fibromialgia” para realizar este artículo.  Algunos textos los he traducido y transcrito exactamente iguales al libro, pero otros los he modificado o complementado con mis propias observaciones, o he ajustado algunos textos para el paciente hispanoamericano.

El siguiente cuestionario, le puede servir para recordar que cosas preguntarle al médico, al recibir su diagnóstico de fibromialgia, ya que usualmente ante dicha situación nos encontramos tan abrumados, que no pensamos en muchas cosas importantes que debemos preguntar.  Obviamente, las preguntas a continuación son para pacientes recientemente diagnosticados.

1. ¿Cómo se puede saber con certeza que tengo fibromialgia?
Esta pregunta puede ser la pregunta más importante de su vida.  Muchas personas nunca piensan en hacer esta pregunta. Están demasiado asustadas, confundidas, o aliviadas de tener finalmente una etiqueta para sus dolencias misteriosas. Sin embargo, la fibromialgia es una enfermedad compleja, sin una prueba de diagnóstico definitivo, en comparación con la lectura de una mamografía o el análisis de una muestra de sangre de laboratorio.

Para ser diagnosticado con fibromialgia, un paciente debe cumplir con dos criterios:
  1. Tres o más meses consecutivos de dolor que se produce por encima y por debajo de la cintura y en el lado izquierdo y derecho del cuerpo (dolor crónico generalizado), y
  2. Sensibilidad significativa en por lo menos once de los dieciocho puntos sensibles a la palpación ligera (definida como 4 kilogramos de presión). Vea el diagrama de los puntos sensibles aquí. 
El examen de los puntos sensibles es la única prueba de diagnóstico para la fibromialgia y se considera que tiene un 80% de precisión. Se creó formalmente por el Colegio Americano de Reumatología (ACR) en 1990. Pero las habilidades de los médicos varían en la cantidad de presión que se aplica durante la prueba y cómo interpretar los resultados. Esto es especialmente cierto en el caso de los médicos que no están familiarizados con la fibromialgia o se encuentran renuentes ante este diagnóstico.

Hay que tener presente que el diagnóstico de fibromialgia es errado un 20% de las veces. Muchos de los síntomas de la fibromialgia se asemejan a los de otras enfermedades, como el hipotiroidismo, polimialgia reumática, neuropatías, lupus, esclerosis múltiple, y artritis reumatoide. Asegúrese de que le hayan hecho todas las pruebas y exámenes apropiados para descartar otros posibles trastornos. Como la “fibromialgia” es la nueva palabra médica de moda, su médico puede tener la tentación de etiquetarla con demasiada rapidez, del mismo modo, que algunos médicos diagnostican erradamente algunos tipos menores de demencia, como la enfermedad de alto perfil “Alzheimer”.

Recuerde que no está desafiando la sabiduría de su médico ni sus credenciales. Un buen médico da la bienvenida a preguntas y considera que el paciente tiene todo el derecho de saber lo más posible acerca de su fibromialgia.

Como experto en fibromialgia, el Dr. Michael McNett dice: “Fácilmente la mitad de los médicos que hay, no creen que la fibromialgia existe. El paciente debe aprender cuáles son los criterios de la ACR, ya que allí está la respuesta; y educarse sobre los 18 puntos sensibles alrededor de su cuerpo.” La conclusión es, no subirse al “tren de la fibromialgia”, a menos que tenga un boleto.

Importante: Asegúrese de que su pregunta sea: "¿Qué tan seguro..." en lugar de "¿Está seguro...." Cuando usted pide un Sí o No como respuesta, como "¿Está seguro…?", usted no obtendrá tanta información de su médico, como cuando la pregunta sea hecha de una forma más abierta, como "¿Qué tan seguro...?"

2. ¿Qué ocasionó mi fibromialgia? ¿Cuál es mi pronóstico?
En realidad, es muy poco probable que el médico conozca las respuestas, pero hacer estas preguntas es parte de la naturaleza humana. En realidad, nadie entiende aún exactamente lo que causa la fibromialgia. Las teorías varían considerablemente desde ‘ocasionado por traumatismos’ hasta ‘desequilibrios químicos y problemas autoinmunes’.

Su pronóstico es su perspectiva de salud a largo plazo. La fibromialgia no es una enfermedad terminal (nadie muere por su causa, por lo menos por ahora), pero si es crónica y no existe una cura conocida. La intensidad de sus síntomas pueden variar, pero probablemente nunca desaparecerán. Muchas personas viven una vida plena con su fibromialgia en remisión durante largos períodos de tiempo.

Rosie Hamlin, compositora y cantante de la década de 1960 del éxito "Angel Baby", quien sufre de fibromialgia, recuerda: "Mi médico me dijo que yo no iba a morir de mi fibromialgia, pero aún así, yo pensaba todo lo contrario."

Una buena pregunta de seguimiento es: "¿Mis hijos, hermanos y otros parientes de sangre tienen riesgo de sufrir fibromialgia?" Aunque la mayoría de las personas con fibromialgia no tienen familiares con fibromialgia, hay un componente genético que los investigadores apenas están comenzando a desenmarañar.

3. ¿Cuáles son mis mejores opciones de tratamiento?
En la actualidad, existen varios medicamentos aprobados para fibromialgia; otros para el tratamiento del dolor, como analgésico o relajantes musculares; además de medicamentos para los trastornos del sueño, antidepresivos y otros fármacos para los síntomas relacionados, como el síndrome del intestino irritable. 

En ausencia de cualquier medicación segura, es recomendable trabajar con su médico para desarrollar un plan de tratamiento de múltiples facetas. Además existen muchos tratamientos en medicina complementaria y alternativa que pueden ayudarle; hable con su médico al respecto. Los tratamientos más comunes son: terapia de masaje, acupuntura, terapia física, meditación, yoga, tai chi, ejercicios acuáticos,  magnetoterapia, bioretroalimentación, remedios herbales, suplementos naturales, terapia musical y artística, etc.

4. ¿Qué cambios puedo hacer en mi estilo de vida para ayudar a mi salud en general y mejorar mi comodidad?
Hacer un cambio de estilo de vida significa modificar o eliminar hábitos de vieja costumbre con el fin de adoptar y mantener nuevos hábitos más saludables. Su médico, probablemente, le recomendará baja de peso, dieta y actividad física o ejercicio.

Un programa regular de ejercicio suave le ayudará a mantener el tono muscular, disminuir el dolor y manejar las crisis. Es aconsejable que trate de buscar un gimnasio que tenga entrenadores personales que manejen pacientes con fibromialgia, a fin de ayudarle a alcanzar sus objetivos sin lastimarnos o provocarnos crisis.

La adopción de cambios saludables en su estilo de vida es un enfoque muy sensible para manejar la fibromialgia. Un estilo de vida saludable también puede literalmente salvar su vida mediante la prevención de un ataque al corazón, derrame cerebral, o la aparición de diabetes tipo 2.

5. ¿Qué puedo hacer para evitar crisis o brotes? ¿Cómo puedo controlar mi depresión, ansiedad y/o estrés?
Aquellas cosas que desencadenan o disparan los brotes de fibromialgia, son muy variadas y con frecuencia no pueden preverse. Sin embargo, muchas personas aprenden a evitar sistemáticamente ciertas circunstancias, como alimentos o tabaquismo, situaciones estresantes, y buscan mecanismos para aliviar sus trastornos del sueño.

Las emociones negativas pueden ser una carga pesada (pero muy comprensible) para muchos pacientes con fibromialgia. Esto es especialmente cierto si usted ha pasado meses o años sin obtener un diagnóstico preciso, viviendo con un dolor intenso, y con poco o ningún apoyo de sus seres queridos.

Su médico puede recetarle medicamentos o sugerirle diversas terapias alternativas. Para tomar las riendas de su salud de forma proactiva, sobre el manejo de sus emociones y mejores relaciones con su pareja, no dude en buscar ayuda profesional, como un psicólogo o consejero competente.

6. ¿Qué puedo hacer acerca de mi fibro-neblina?
La fibro-neblina o la neblina mental es un síntoma común de la fibromialgia. Los pacientes que sufren de disfunción cognitiva, como problemas de concentración, problemas de memoria, incapacidad para realizar múltiples tareas, la capacidad de atención y la velocidad mental disminuida, y los problemas relacionados como depresión, ansiedad y trastornos del sueño. Escuchar a su médico hablarle acerca de medicamentos o cambios de estilo de vida para luchar contra la fibro-neblina, le ayudará a superar la sensación de que está perdiendo la razón o la inteligencia.

No minimizar o pasar por alto su fibro-neblina. El Dr. Patrick Wood, un experto en fibromialgia, en Seattle, dice: “Tengo muchos pacientes que me dicen, 'Yo puedo vivir con el dolor. La fatiga es difícil. Pero lo peor de la fibromialgia es que no puedo pensar con claridad. No puedo hacer una vida '”.

7. ¿Qué otras condiciones médicas puedo desarrollar que deban ser tratadas o monitoreadas?
Esta pregunta se refiere a dos escenarios:
  1. La superposición de condiciones con la fibromialgia: La superposición de las condiciones incluyen el síndrome de dolor miofascial (dolor muscular crónico), dolor de la articulación temporomandibular (ATM), el síndrome del intestino irritable (SII), el síndrome de fatiga crónica (SFC), períodos menstruales dolorosos y depresión. Suponiendo que su médico tenga conocimiento sobre fibromialgia y ha realizado una historia médica completa incluyendo exámenes y estudios de usted, pregunte cómo sus otras dolencias podrían estar relacionadas con la fibromialgia y cuáles serían los tratamientos mas adecuados.
  2. Otras enfermedades que pueda tener o desarrollar independiente de la fibromialgia: En el segundo escenario, tanto usted como su médico deben estar alerta a cualquier enfermedad existente, nueva o potencial, no relacionada con la fibromialgia. Por ejemplo, no deje que su fibromialgia esconda el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del corazón, diabetes o alergias.

8. ¿Qué consejo me puede dar acerca de mi capacidad para seguir trabajando? ¿O sobre la posibilidad de aplicar para pensión por discapacidad?
Puede ser que sus síntomas de fibromialgia, le impidan un buen desempeño en el trabajo o siquiera estar allí en absoluto. Si este es su caso, asegúrese de informar a su médico y pedirle su consejo y asistencia médica, ya que su futuro financiero y su calidad de vida están en riesgo.

De igual forma, si se enfrenta a la posible discapacidad, primero que todo, necesitará los datos médicos de su doctor. Obtener pensión por discapacidad del Seguro Social o la Seguridad Social (dependiendo de su país) no es fácil y a menudo toma una gran cantidad de tiempo y perseverancia. Esta es una discusión potencialmente compleja que pueda tener que conversar varias veces con su médico.

9. ¿Qué me puede aconsejar sobre embarazo y/o menopausia?
Usted puede no haber considerado cómo el embarazo o la menopausia pueden afectar su fibromialgia. La interacción de la fibromialgia y las hormonas apenas está empezando a entenderse. Pero los investigadores han encontrado correlaciones entre la fibromialgia y las complicaciones del embarazo, fertilidad reducida, y molestos síntomas de la menopausia.

Algunas mujeres experimentan una reducción en los síntomas de fibromialgia durante el embarazo, mientras que otros sufren más. El embarazo es posible con la fibromialgia, pero el manejo de los síntomas puede requerir algo de ayuda extra y los consejos de su médico.

Del mismo modo, la respuesta de los pacientes con fibromialgia ante la menopausia también varía ampliamente. Hable de su situación personal con su médico, tales como la lactancia materna después del embarazo o la terapia de reemplazo hormonal (TRH) después de la menopausia.

10. ¿Qué síntomas son lo suficientemente graves como para que yo le llame? ¿Con qué frecuencia debo verlo regularmente?
Hacer estas preguntas ahora tiene mucho sentido, para saber cuándo y con qué frecuencia debe contactar a su médico.

Si usted está contemplando la posibilidad de ver a un especialista, pregúntele a cualquiera: “¿Dónde me recomiendas que me atiendan?" o "¿Tienes algún especialista en fibromialgia al que me pueda referir?”

Importante: Lleve un dispositivo de grabación a sus citas y pídale permiso a su médico para grabar sus respuestas, ya que estará recibiendo una gran cantidad de información nueva. A los buenos médicos no les importará y realmente apreciarán su deseo de participar de forma activa en el cuidado de su salud.

La pregunta mágica

¿Qué es lo más esperanzador que me puede decir acerca de mi diagnóstico?

Trate de pensar en su diagnóstico como más esperanzador que impotente. Por lo menos usted puede sentirse aliviado al finalmente conocer que sus síntomas tienen un nombre y que hay millones de otras personas sufriéndolo. Usted y su enfermedad invisible han sido reivindicados. Usted no está loco, después de todo.

Como experto en la fibromialgia y defensor del paciente, Devin J. Starlanyl, dice: “La validación es un tema muy importante porque se trata de una enfermedad invisible. Las personas con fibromialgia a menudo no reciben el apoyo que necesitan, porque una gran cantidad de personas, incluidos los médicos, piensan que todo está en la mente.”

La fibromialgia como un trastorno médico por fin ha ganado el respeto y el interés. Esto significa que ahora hay megadólares destinados para la investigación sobre medicamentos, terapias, orígenes, y la comprensión de las causas y cura potencial de la fibromialgia. Idealmente, los investigadores pronto encontrarán nuevas formas de adaptar de forma precisa, los planes de tratamiento altamente individualizados.

Así que, pregunte a su médico también por buenas noticias, ¿Cuál es el mejor resultado que usted ha visto en casos como el mío? Esto le ayudará a poner las cosas en perspectiva. Usted se merece una buena noticia hoy también.

Conclusión

No hay nada más reconfortante o poderoso que ser un paciente bien informado. Ser un paciente con empoderamiento significa que usted está involucrado como un jugador activo, junto con sus médicos, en la comprensión y el tratamiento de su fibromialgia. Trate de tener buenos hábitos de salud y un estilo de vida sano; y siempre tenga una mente inquisitiva, sobre todo en lo que se refiere a la lucha contra la fibromialgia.

domingo, 1 de abril de 2012

La meditación hace que el cerebro procese más rápidamente la información

Un estudio revela, además, que existe una relación directa entre el grado de girificación del córtex y el número de años meditando

Las personas que meditan tienen más pliegues (o mayor grado de girificación) en la corteza cerebral, lo que hace que sus cerebros procesen la información más rápidamente que los cerebros de los individuos que no meditan. Además, cuanto más tiempo se lleve meditando, mayor cantidad de pliegues aparecerán en diversas áreas del córtex. Esto es lo que ha revelado un estudio realizado por científicos de la Universidad de California en Los Ángeles, en el que fueron analizados los escáneres cerebrales de un total de 100 personas, la mitad de ellas practicantes de la meditación durante una media de tiempo de 20 años.

Las personas que meditan tienen más pliegues (o mayor grado de girificación) en la corteza cerebral, lo que hace que sus cerebros procesen la información más rápidamente que los cerebros de los individuos que no meditan.

Esto es lo que ha revelado un estudio realizado por investigadores del Laboratorio de Neuroimagen de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), y del que se ha hecho eco la UCLA en un comunicado.

Anteriores evidencias obtenidas en esta misma Universidad habían constatado que el hábito de meditar, mantenido durante años, aumenta el grosor del cerebro y fortalece las conexiones neuronales. Ahora, esta nueva investigación ha constatado que la meditación aporta otro beneficio más al cerebro.

Meditación y neuroplasticidad cerebral

En términos generales, la meditación es la práctica de un estado de atención concentrada sobre un objeto externo, el pensamiento, la consciencia, o el propio estado de concentración.

En el ámbito religioso, la meditación es importante dentro del budismo, pero existen diversas escuelas de meditación, cada una de ellas con sus técnicas específicas.

Por ejemplo, para el budismo zen, la meditación es un estado natural de crecimiento, y para el hinduismo, en las escuelas de yoga y vedānta, la meditación es parte de dos de las seis ramas de la filosofía hindú.

En la práctica budista de Theravāda, por otro lado, la meditación involucra tanto técnicas como samādhi y vipassana, como el desarrollo de la bondad y el conocimiento superior.

Los investigadores de la UCLA, entre los que se encuentra la profesora Eileen Luders, descubrieron concretamente que existe una relación directa entre la cantidad de girificación cerebral y el número de años meditando, lo que, según los científicos, posiblemente constituya una prueba de la neuroplasticidad cerebral o capacidad del cerebro para adaptarse a los cambios del entorno.

Objetivo del estudio

La corteza cerebral es la capa más externa del tejido neuronal del cerebro. Entre otras funciones, esta región cerebral juega un papel clave en la memoria, la atención, el pensamiento y la conciencia.

Por su parte, la girificación o el pliegue cortical es el proceso por el cual la superficie del cerebro experimenta cambios que originan estrechos surcos y pliegues, conocidos como giros y surcos. La formación de estas estructuras estimulan e incrementan el procesamiento neuronal.

Por tanto, cuantos más giros y surcos presente el cerebro, mayor capacidad tendrá éste para procesar información, tomar decisiones o crear recuerdos.

Según Luders, lo que se pretendía con la presente investigación era: “Averiguar si existe un vínculo entre la práctica de la meditación y la extensión de las alteraciones cerebrales, es decir, relacionar el número de años de práctica de meditación con el grado de pliegues” (en el cerebro).

Para tratar de desvelar esta incógnita, los científicos realizaron escáneres de resonancia magnética (IRM) a los cerebros de 50 personas que meditaban (28 hombres y 22 mujeres) y compararon los resultados con los escáneres de otros 50 individuos de un grupo de control.

Los escáneres de estas personas del grupo de control se tomaron de una base de datos IRM ya existente, mientras que los escáneres de los individuos que meditaban se obtuvieron en diversas reuniones de meditación.

Las personas que meditaban analizadas habían practicado la meditación durante una media de 20 años. Sus prácticas eran de tipos diversos, como Samatha, Vipassana o Zen, entre otras.

Los investigadores aplicaron métodos de medición del cerebro completo, bien establecidos y automatizados, para analizar la girificación cortical en miles de puntos de la superficie del cerebro. 


Resultados obtenidos

De esta forma, descubrieron pronunciadas diferencias entre ambos grupos de personas (niveles más altos de girificación en los practicantes de la meditación) en amplios tramos del tejido de la corteza, incluido el giro precentral izquierdo, la ínsula dorsal anterior derecha, el giro fusiforme derecho y el cúneo derecho.

Además, los científicos pudieron constatar, a partir de los resultados obtenidos, una relación positiva entre el número de años practicando la meditación y la cantidad de girificación insular.

La ínsula es una estructura ubicada profundamente en la superficie lateral del cerebro, y se cree que funciona como centro de integración de los sistemas autónomo, afectivo y cognitivo. Según Luders, dado que “se sabe que las personas que meditan son maestros de la introspección y de la conciencia, así como del control emocional y de la autorregulación”, tendría sentido el hecho de que cuanto más más se medite, mayor sea el nivel de plegamiento de la ínsula.

Aunque Luders reconoce que la genética y otros factores ambientales podrían haber contribuido también a los efectos observados por los investigadores en el cerebro, afirma que “la relación positiva constatada entre girificación y años de meditación respaldan la idea de que la meditación incrementa la girificación regional” en el cerebro humano. Los científicos han detallado los resultados de su estudio en la revista Frontiers in Human Neuroscience.

Investigaciones anteriores a la realizada por Luders y sus colaboradores han aportado en los últimos años algunas evidencias sobre los beneficios de la meditación para el cerebro.

Entre las más recientes están la realizada, en 2011, por científicos del Massachusetts General Hospital (MGH) de Estados Unidos (en la que se constató que meditar media hora diaria durante ocho semanas ya provoca cambios mensurables en regiones del cerebro relacionadas con la memoria, el sentido del yo, la empatía y el estrés); y la llevada a cabo por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte (UNCC), en Estados Unidos, que reveló que con tan sólo un rato corto de meditación durante pocos días los seres humanos pueden aumentar sus capacidades cognitivas. 

Yaiza Martínez | Martes, 20 de Marzo 2012
para Tendencias21

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